陵城内，连临时募集的守城乡勇在内，加起来不到八千人！而且要确保江陵不失，至少还得留人守卫吧？能派出五千人就极限了。

　　张献忠既然敢翻越天门山而来，必然是孤注一掷，我们这点兵马奔袭增援，哪怕坐船顺长江而下，到巴陵水路就有四百余里，劳师远征，前途恐怕难料！

　　还请抚台大人尽快向武昌沈抚台求援吧！让他的兵马越境进入我湖广境内助战平叛！武昌距巴陵也才五百余里，沈抚台兵强马壮，到了之后一定能保巴陵不失！”

　　方孔炤听了，简直要在内心痛骂刘舜臣的无耻。刚才说到江陵距离巴陵，说“顺流而下‘都’要四百里”，说到武昌援军时，却说“逆流而上也‘只’要五百里”。

　　沈树人的兵要来增援，不但多走一百里路，还要承担逆流而上，你怎么好意思“只”的？

　　然而，方孔炤也知道，找沈树人帮忙是没办法的，谁让他穷，养不起太多兵呢。手下的卫所编制都是空饷一堆，所以才这么点兵。不找外援，就只有死路一条。

　　不像对面的沈树人，生财有道，朝廷给的编制都足额塞满，甚至还法外招兵、各种黑户掩藏实力。

　　至于朝廷发下来的军饷不够用，沈树人就直接自己补贴，甚至他控制的厘金钞关能收到的养兵钱，都比方孔炤多得多——

　　谁让方孔炤控制的厘金钞关，主要是跟四川的贸易呢？张献忠盘踞在湖广和四川之间的长江三峡盘踞了一年半，商旅早就锐减了至少九成，也没什么商税可收了。

　　不过，求援之前，姿态还是要演一演的，这不是为了军事账，而是为了政治账。

　　方孔炤很清楚，找沈树人求援，是违反大明法度的。法理上来说，他湖广告急，方孔炤也只有权先向杨嗣昌汇报、求援，然后让杨嗣昌分配，找谁来扮演援军。

　　两个巡抚之间，是互相平级的，直接求援，成何体统？岂不是成了拿大明朝廷的权柄、私相授受？

　　被御史言官弹劾了，直接罢官都有可能。

　　方孔炤也只好说：“也罢，那本官就先加急行文南阳，向杨阁老请示，再由杨阁老行文武昌，让沈抚台出兵助战。

　　不过，刘参将，你还是得先领兵五千，立刻赶往巴陵，在沈抚台的兵马赶到之前，你得尽量抢在李定国之前，守住巴陵！伱们几个，也跟着刘参将一起去吧！”

　　说着，方孔炤又点了几个名字，而被点到的无不大惊，唯恐流贼进展太快、他们来不及赶到巴陵，被围在半路上。

　　刘舜臣连忙服软：“抚台大人使不得啊！军情如火，这等时候还怎顾得上避嫌？恳求抚台大人直接向沈抚台求援！要是去南阳找杨阁老，一来一回岂不至少又多耽误五六天时间？

　　末将等知道抚台大人您的顾虑，要不咱联名血书、就说是咱

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