顶不住李定国，私自向沈抚台求援的吧！大人您也是被众意裹挟，御史言官到时候也是法不责众，请大人当此重担！”
方孔炤见大家都做了见证人，这事儿将来法理上也好有个交代，就顺水推舟，只是又去邀请了江陵城内大小文官，一起商议。
包括荆州知府、江陵知县，还有一众巡抚衙门的属官、各道专业官员，把利害关系都摊牌了。
众人看武将群情汹汹，也不想真因为迂腐而导致流贼多破几个府县，便壮胆本着法不责众，联名血书，一边给杨嗣昌报备，一边直接越权请沈树人出兵。
……
刘舜臣最终还是被方孔炤逼着，带着数千人顺流而下，尽量挑选狭长的艨艟快船，两天内就赶到了岳州府巴陵郡。
与此同时，一部分信使、斥候坐着几条哨船，继续顺流而下，去武昌报信，直接请沈树人出兵。
也算刘舜臣幸运，他抵达的时候，距离方孔炤收到急报时，其实已经过了四五天了。也就是说四五天前，李定国就已经攻破慈利县、迫降了被断了归路的九溪卫，并且逼近了石门县。
这四天多的时间里，李定国仅仅用了半天的时间，就破了石门县。随后又用了两天的时间，连行军带攻战，拿下澧县。
最后两天时间，李定国继续高歌猛进，拿下了安乡、顺利进入洞庭湖，并逼近了巴陵。
刘舜臣紧赶慢赶，他抵达的时候，巴陵还没有被围攻，但李定国部队的先锋斥候，已经在巴陵附近登陆巡逻、阻断消息、截杀来往军民。
刘舜臣原本是有机会直接行军冲进巴陵城的，但他唯恐入城半路上被李定国的主力忽然杀出截断，胆怂让他选择了在巴陵县城以北二十多里的城陵矶驻扎。
城陵矶是洞庭湖汇入长江的湖口所在，一贯也有历朝修筑江防要塞。明朝的时候这里也有一个卫所的坞堡，所以在此扎营不用自建防御工事，可以直接用现成的。
又因为背靠长江，这儿进可攻退可守，就算李定国打过来，他也可以坐船逃回长江上，就不怕只有小船和木筏的李定国追杀了。
刘舜臣原本还有最后一丝良知，觉得来都来了，一声不吭有点过分，于是就选了麾下一个千总，允许他带十条快速哨船、百名骑兵，去增援巴陵城，宣扬援军主力已到，好鼓舞城内守军士气，不至于李定国一围城就不战而降。
然而，什么样的怂将就会带出什么样的部曲，那千总也是一脸苦逼样，有根有据地诉苦：
“将军不可啊！您忘了张献忠素来擅长让流贼骑兵假扮信使、援军诈城！咱就算到了巴陵城下叫门、甚至出示印信。城上守将多半也会把我们当成张献忠的兵乱箭射回！
到时候城头不肯开门，李定国的大军又围上来，不是让弟兄们白白送死么？”
刘舜
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