之中又唯有大皇子年纪稍长，可以为皇上分忧。皇后是大皇子的养母，她如此费尽心机安排大皇子在皇上的身边，又瞒下皇上的病情，就是为了神不知鬼不觉地让皇上立了储，万一哪天皇上突然驾崩，新帝登基，皇后就是当仁不让的皇太后。”
想到这里，长乐的身体一阵又一阵地发颤，“本宫腹中的这个孩子，不管是皇子还是帝姬，都已经等不得了。大皇子已经十六岁，二皇子不受宠，五皇子的母亲又是死了的淑妃，眼下看来，要保住六皇子，那大皇子是必然留不得了。”
怡香闻言微微蹙眉，“可是大皇子未必有夺嫡的心思，况且现在李家一脉在朝中的地位也大不如前，皇上未必会立大皇子为储……”
“大皇子有皇后这个靠山，便是最大的胜筹。”长乐的神情冷清而理智，肃然道，“本宫要是再不动手，等着皇上把立储的旨意下了，就什么都晚了。”
永昌十九年五月，贵妃沈长乐产下皇八子。
皇帝病重，宫里本想借小皇子的出生冲一冲喜，可奈何皇上实在病得有些厉害了，连八皇子的名字，都是内务府给拟好了送到锦绣宫去的。
因着这一重缘故，长乐心里总有些不快，日里免不了要抱怨几句。待自己身体好些了，便立刻把怡香叫到身边来，再三叮嘱道，“我吩咐你做的事，你可都做好了吗？”
怡香郑重地点点头，放低了几分声音道，“娘娘放心，奴婢都做好了。”
长乐轻叹一口气，还是有些不放心，“事关大皇子，皇后疑心又重，你千万要小心些。”
怡香蔚然颔首，“奴婢明白。娘娘放心，清荷是娘娘的人，必然懂得分寸。”
长乐垂下眼眸，浅浅划过一丝冷笑，“那便好。大皇子如果死在皇上前头，本宫又比皇后得宠，云珩和云珃不怕没有出头之日。”怡香心下一震，徐徐恭敬道，“是。”
长乐的目光似是无意略过她身上，带了点意味深长的笑意，幽然道，“你放心，事成之后，本宫不会亏待你的，自会许你兄弟一个好前程。”
怡香恭谨垂下眼睑，“奴婢多谢娘娘厚爱。”
长乐满意一笑，抬首望了望窗外明亮的日光，唇边逐渐泛起一丝幽幽而不可见人的笑意，“本宫如今身子好了，也可以去伺候皇上了。”
彼时，长安正坐在桃夭宫中，她空洞的眼神不知落向何处。她这一方神情落在对面的楚瀛眼里，不觉有些思虑，于是便出声道，“在想什么？”
长安听得楚瀛这一句，方才醒转过来，她轻啜了一口茶水，叹息道，“皇上一直不见好，朝中老臣也开始上书劝皇上立储，言下之意，都知道皇上可能是熬不过这几年了。”
说到此处，长安的眼圈有些微微发红，楚瀛望她一眼，有些担忧着道，“皇兄身
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