时之人，你……一路顺风。”
艾苓仍是只能回一个“嗯”字。
许淮最后还是没有开口问：你还回来吗？
因为她们都知道，从这里走了，就再也不会回来了。
许淮颇显强颜欢笑地道：“没事，被召回不就代表你合格了嘛，以后就是圣骑士的一员了，多威风。”
艾苓不作声，金色的眸子倔强地盯着她，似乎蕴含了太多的情绪——希冀、决绝、执着，复杂却分明。
许淮却像是惧怕她这种神色了一般避开了视线，只能无力地道：“……走吧，别说了。”
风雪淹没了浓夜，命运的逆流吞没了即将相离的她们，宛若一个踽踽独行的老妇，步履蹒跚地向明日走去。
凌晨，艾苓忽地被什么事唤醒，望见透过些雪映的月光的窗边，一个鬼鬼祟祟的身影放下笔起身，轻手轻脚地开了门出去，良久仍未回来。
她当然知道那是谁。
应当是不愿见分别的场面吧。
艾苓披了衣起身，行到光亮的窗边。
炉中炭火已熄了，在墙壁也挡不住的寒意中，她看见共用的桌上，安静地放置着一个信封。
封皮略有些发黄，是有些年头的东西了。
还真是准备充分啊，艾苓想。
她异常珍重地拿起那信，放进收拣好了的并不繁重的包裹——只是些衣物，唯一压重的还是许淮塞进来的些小玩意。
然后她莫名瞥见了角落里的纸篓，孤零零地蜷缩着一个纸团。
那样毫不起眼，又那样引人侧目，牵动着她的心跟着跳动，犹如被呈上眼前的欲绽未绽的花蕾，任人采拮。
于是在主淡然的注视下，她拾起了那一朵花苞。
褶皱的纸张上，只柔弱地写着一句话，便再也提不起笔了。
…………
翌日清晨，艾苓如时出发。
整个村子的人都扎成一堆聚在一处风雪中，蓁蓁拽着她的衣边哭成了个小花猫，被母亲拉去一边哄着。
许淮没有来。
村长最后一次与她握手，沧桑的老人眼中也有泪光，说，他们三年前迎她来，三年后也送她走，一个三年，就是一辈子。
艾苓一一谢过，然后登上了圣庭的飞行器。
吵闹的铁皮家伙轰轰地飞起，抵着强劲的凛风和如凿的雪，势不可当地飞离这一片极地。
她透过翻飞的雪瓣向下看密集的人群，望见了攒动的人头之中同样凝望着她的眼眸。
温柔的、悲戚的、难舍的——
她的眼瞳。
昨夜稀疏月光下的那一句话，再一次无力地蒙上了她的心头。
庞大的铁鸟载着她和一众的祝福，离满天飞雪而去。
灰白的天逐渐转向昏黄，弥漫的沙粒替换了飘雪，庄严肃穆的宗教式建筑渐露了棱角。
她走下飞行器时，黄沙中唯一的绿洲上，神圣虔默的殿堂间，也立着一群人。
他们静默地迎接，同批历练的人中，第一位回来的胜利者
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