而狄烈。将亲率第一野战军所辖之第一、二、三整编师、猎兵营、警卫营、舟桥营，合计十旅，近四万人马，横扫河东以南，挺进关中。

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　　七月初，稻麦半熟，烈日炎炎。例来开战，都不会选择这个时候。在江南痛击宋军的兀术大军，虽然占尽优势，又跨过最大障碍天险之长江，但就是因为金人不耐热战，加上江南水网密布。走个数十里就要找船过渡，走上百余里就要搭建浮桥，挺进速度那叫一个慢，战果自然谈不上丰硕。

　　而狄烈偏偏就在这个时候，发动南线作战，四万大军，全面出击。

　　面对铺天盖地杀来的天诛大军。河东南线各州县金军几乎没有像样的抵抗，或直接弃城、或一触即溃、或望风而逃。整个河东南线，到处都是金军溃兵的仓皇身影。

　　短短半月，天诛大军分别从太原、石州、汾州三个方向出击，一路摧枯拉朽，以跑步前进的姿态，秋风扫落叶般，连下隰州、晋州、慈州、绛州、泽州及威胜军。几乎夺取整个河东。只留下一个隆德府，四面受敌，心惊胆战。

　　隆德府，地形险要，壶关更是天下险。金军在此布置的兵力较多，达五千人，若强行攻打。代价不小，而且，容易刺激金东路大军——一旦失去隆德府，金东路军整个后背将暴露于天诛军枪口下。随时会被天诛军或拦腰斩切，或直接抄底后路，陷入万劫不复之地。

　　故此，天诛军大本营总参谋部经过再三推演，决定暂不进攻隆德府，以免过度刺激金东路军，平添变数。

　　天诛军的七月攻势，看上去动静挺大，颇有席卷大河东西之气势，但无论是天诛军还是金西路军的高层，表现得都很平静，仿佛对这个结果，早有预料。

　　对天诛军而言，早就将这黄河沿线诸军州视为囊中之物，只是受诸多内、外因素影响，无法即时夺取之。而今，机会成熟，四万大军，雷霆一击，沿河军州，俱象熟透的桃子，全掉到天诛军的碗里来。

　　这在天诛军高层看来，再正常不过。这些军州的兵力多寡、内外布防、里外虚实，早被情报司的密探查了个底掉。在这样知己知彼、有针对性攻击的情况下，若是哪个州县半天还敲不下来，主力师、旅的名号可真是白瞎了。

　　狄烈与各师、旅将领，正是因为有充分的把握，能在半个月到一个月内结束战斗，才敢于冒着酷暑，以及士兵、马匹有可能发生不测疾患的危险，在这七月三伏天，发动战争。

　　狄烈选择此时出战，有几个原因：一、抢粮，在秋收之前，将这些地盘全夺下来，等九月秋收时，地里的收成，就全是天枢城的了；二、金军不耐热，而天诛军为了此次作战，已在酷热中集训了整整两个月，此时开战，正是以已所长，击敌之短；三、为下一阶段渡河作战，争取时间，越是天热，金军战斗力越弱。

　　最终战果，不出所料。

　　同样，金西路军也早预料到这样的结局。

　　去年辽州之战，完颜娄室那场入侵行动，既是为了拖住天诛军，以防止天诛军给南略的金东路军制造麻烦，同时也是想通过狠狠打击天诛军，削弱其势，以解除金军在河东与天诛军对峙的诸军州所面临的威胁。只可惜，最终的结果，既没拖住天诛军，也没能为河东诸军州减轻压力，反而连西路军的老本都折了进去。

　　从辽州败退回河中府的那一刻起，金西路军的两位最高统帅，娄室与斡鲁，就已做好了放弃河东的准备，他们能做的，就是沿黄河布防，尽全力将天诛军挡在黄河以东。

　　七月下旬，攻占绛州的第三整编师第九混成旅，首先突入永兴军路的闻喜城，成为天诛军第一支踏出河东，正式攻入关中的军队。

　　当九旅旅长张宪，率领骑兵团千骑选锋，连破猗氏、解州，杀到金西路军老巢，黄河边上的河中府时。却发现河中府金军，早已渡河，逃往京兆府。

　　七月底，第三整编师全师进驻河中府，与金西路军隔河对峙。

　　强渡之战，即将打响。(未完待续。)

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