了，还不与我伺候着去？你要把他丢与哪个？”
儿媳妇摒息而退，去房中把自家死鬼额上不知戳了几下。
经此一闹，公婆也睡不安生了，老人觉少，又遇此一事，不免唠叨起来。老妻训儿媳，里正是听着的，他亦知今日之事，倒不觉老妻有何不妥之处。只听老妻念叨着：“可惜哩，洪小管事一个好后生。程家也为难，秀英多早晚生个哥儿就好了……”
里正翻个身儿：“我说与你，你自家知道便好，这程谦不是一般人哩，寻常人见程家若大家业，怕不早粘上去了，他与程老爹签的是年契，十五年一过，他携妻归宗哩。早晚开门立户。里外都来得，且有好酒量。当年是我做的证人，契上写得分明，是因程老爹于他有恩，方肯做这几年赘婿哩。”
里正娘子道：“我省得了，往回说与几个小畜生，少与那群砍头的混在一处为难人家。”
也有那单论主簿夫妇为人爽快大方之人，倒是安安稳稳睡了一夜。
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次日起来，秀英与程谦用罢早饭，且先不忙往外理事，往程老太公处，听程福回事。程福先时受命探听纪主簿家消息，昨夜又陪同往纪家与，正可一处报与程老太公。
程福垂手立于堂上，道：“这纪主簿家原籍是梧州府，素来家贫的，族内有经商致富的族叔，见他读书有成，把钱与他过活，这官儿也是那头出钱替他活动，方下来得这般容易。主簿娘子与族中不甚和睦，盖因族叔欲亲上作亲，把自家娘子娘家侄女许与主簿，他家娘子极是厉害。”
秀英便问：“如何得知？”
“或为他们家采买上的人指路，或与他们家出门跑腿的杂役同行，花上几个钱，请上一碗茶，又或买几块糕。主人家的小事儿也就说了出来，再忠心的仆人，说起诸如主人姓氏、有几个孩子、家乡何方一类，也不会不说。再有那等口松的，连男主子偷看了一眼哪个使女，被女主子罚顶了一夜的油灯都能说出来。”
秀英听了一笑。
程老太公道：“既这么着，各忙各的去罢。”
程谦想起昨日程老太公所言之事，忙道：“太公要出门，须雇顶轿子来。”
程老太公道：“我也不坐轿儿，把头驴来骑罢，叫平安儿、来安儿跟着。”众皆称是。
秀英且先不出门，往屋里开了钱柜子，取出两陌钱来，又唤过程福，把钱与他：“花费多少，我补与你，使平安儿、来安儿机伶些伺候了太公。太公一日在外，有何消息，回来要先说与我听。”
程福并不接钱：“花钱都在账上哩，不用另给。”
秀英道：“天热哩，伺候太公买茶喝。”
程福方接了钱出去。
自此，程老太公常往街上寻摸，然先生
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