希利斯是在杀手夫人被处刑之前的第二天见到她的，杀手夫人坐在那张可能只有一个胳膊肘那么宽的床上，穿着她最喜欢的那件丝绒长裙，带着裙撑的那种，松弛的皮肤堆在紧身褡的胸口边缘，褪色的蕾丝层层叠叠地挤满了前胸、袖子和裙摆，她慢慢地抽着一根纸烟，烟嘴上一层红，是她留下的口红印子，可以看得出她精心地装扮过自己，就像是为自己的那些姑娘们打扮似的，过于媚俗并且显眼，但在昏黄的灯光下——无论是地下室，还是街道，又或是牢房，都是一样，昏沉的，就像是土豆皮那样脏乎乎的黄色灯光下，这种妆容反而会令人带有一种难以名状的魅惑力。
“晚上好。”她说：“你要坐吗？这里没有椅子，但我可以叫他们给你弄一把，我在记者中很受欢迎，也有很多人来看我，看在钱的份儿上，他们是不会拒绝这个小要求的。”
“不用了。”希利斯说：“你想知道什么？”
“我想，”杀手夫人说，一边竖起纸烟，在指头间碾了碾：“吉姆死了对吗，我听那些警察说，他死了。”
“是的。”希利斯说。
“你看着他死的。”杀手夫人问道。
“可以这么说。”希利斯回答。
“告诉我他是怎么死的。”
于是希利斯就说了，三个头吉姆自告奋勇，或者说，抢来了这个前往世界博览会的任务，每个暴徒都知道那里只有胆怯的商人和羸弱的学者，还有无数珠宝，丝绸和珍贵的家具，但他们没想到的是，那里也同样展示着军火，并且那些展示者们也不吝于使用他们，希利斯的提前报讯让那里的人们有了一点准备的时间，而三个头吉姆更是希利斯驾驭着马匹踏得半死，然后被希利斯的球棍打断了胳膊，失去了人质，之后才被其他人活活打死。
“唉，活该诅咒的，”杀手夫人说：“你怎么能这样狠心呢，吉姆对你就像是对他的兄弟。”
“吉姆没有兄弟，”希利斯平静地说：“至少没有血缘上的那种兄弟，如果你说他口中所说的那种兄弟，据我所知，斯库基尔河下倒有不少。”
“你大概一开始就是一只鸽子吧，”杀手夫人说：“你欺骗了我们。”
“我一开始也不知道我应该去做什么，”希利斯说：“但我和你们待了几个月后我就知道我要做什么了。”
这句话，简直就如同燃烧到了尽头的火绳，杀手夫人使劲儿地从床上跳了起来，向希利斯伸出爪子，但希利斯只退后了一步，她就碰不到希利斯了：“啊！”她尖声喊叫到：“啊啊，啊，魔鬼！这该死的魔鬼！我可见多了你们这种活见鬼的人了！那些和我的姑娘睡了觉就认为应该对她负责，至少要把她带走，然后几个月后扔回给我一个大肚子傻瓜的混蛋！我见得多了，
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