今日的阳光份额已经所余不多，在独立厅以及附属建筑的前方是街道，与一小片狭长的绿茵，后方是独立广场，广场外碧树环抱。
并不是所有人都被允许进入这座建筑，法官与银行家的儿女当然是个例外。
“据说这里所有的家具与装饰都没变更过。”理查德说，他与希利斯年龄相仿，但在希利斯的身体里是他的兄长，他对待希利斯的态度十分亲昵而且尊敬，“我几乎还能嗅到里面的气味呢。”紧张、急切、暴虐与狂热，还有挥之不去的傲慢，如同排山倒海一般的贪婪与渴望……这都是当初在这里的人留下的——或许是因为它曾在黑暗的深海中度过了上千年的时光，理查德，也就是巨蟒耶梦加得的嗅觉总是这样灵敏，这里还有着无数汇集于此的希望与憎恨，他深深地呼吸着，就像是一个激动不已的少年，旁人见惯不惯，到这里情绪波动大到当场昏厥的人也不是没有。
维达笑嘻嘻地，伸手去抓空气，她的姿态十分地可爱，人们看了也只会微笑，只有希利斯能够看到空气中浮动着一点点漂亮的小火星，他也伸手去碰了碰，他的手指穿了过去，那些火星像是一场幻觉，但维达能够抓住它们。
这些火星在独立厅的桌面上，就是那张铺设着暗绿色桌布，黑铁支架的桌子上凝聚得尤其多，维达想要去碰触它的时候，被看管这里的人阻止，理查德抽出了几张钞票，但维达已经走开了，理查德没再去理会那人失望的嘴脸，紧跟了上去，他是知道维达的身份的，也对她的动作感到好奇——也有可能，他在这里充当着托马斯的眼睛和耳朵。
“你看不到？”希利斯也感到意外。
“看不到。”理查德说，他们正在通往旧市政厅的连廊上，周围没有人，所以他直接说：“我在深海里度过了太长时间，哥哥，我的眼睛只能看到黑暗，没有其他东西，睁着和闭着没有什么两样，所以就慢慢地……看不见了……”
希利斯摸了摸他的眼睛，来自于兄长的抚慰让理查德愉快了一些：“不过只要我有躯壳，我也能看见东西，但只能看到这具人类躯壳可以看到的东西——我的嗅觉倒是很灵敏，可是这里的气味又太多也太复杂了。”
“嗯。”希利斯说：“你说得对。”他能看见，也能嗅到，在独立厅的时候尚可，等到了旧市政厅，人类的贪欲几乎都要凝固成实质了，对金钱的，对权力的，对异性的，还有兼而有之的，甚至连在独立厅里能够感受到的勇气与热情也没了，维达不悦地蹙眉，但这种情况到了国会厅后又有所改善，虽然按照人类的法律，这里的人们地位要更甚于市政厅，但此时的上位者保留着的责任感，良知与理想反而要比想象中的更多一些。
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