止了，幸好它最终还是越过了这个名字，继续向下，阿特尔先生伸出手掌，让它落在自己的手里，伸出舌头把它舔掉。

　　“太好了。”他对希利斯说：“特拉洛克会喜欢你的。”

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　　希利斯不知道谁是特拉洛克，也不知道之前的种种测试意味着什么，他们在玉米抽穗之前完成了自己的工作，庞大的泥砖堆在黑夜中宛如一只沉默着的野兽，虽然它是希利斯和其他孩子们亲手堆起来的，但有时候希利斯还是觉得它像是有生命的。

　　“喂？”一个孩子碰了碰他。“希利斯，你有没有闻到什么味儿？”

　　“什么味儿？”

　　“肉味儿。”那个孩子说，他应该叫做汤姆，但因为这里太多汤姆了，所以孩子们多半还是叫他的绰号“羊肠头”，因为他在屠宰场做过很长一段时间的小工，对自己偶尔能够尝到的白煮羊肠头念念不忘，所以大家就都那么叫他了。

　　“现在不是煮饭的时候，”希利斯身边的女孩说，她叫玛丽，这里有十二个玛丽，所以他们就叫她棉包玛丽，因为她和希利斯一样是从汤姆森棉纺织厂出来的，“你肯定闻错了。”她紧靠着希利斯，之前她差点因为脱水而死，是希利斯一直在照顾她，所以她总是紧跟着希利斯，现在她已经不如之前那样面黄肌瘦，有了一点女孩该有的样子——她开始打扮自己，当然，这里没有饰物或是衣料，但有野麻，这种植物会开出黄色的五瓣小花，花萼与枝干之间有黏液，可以把花朵黏在耳朵上。

　　借着微弱的光亮，希利斯一侧身就能看到那朵可爱的黄色小花，棉包玛丽的父亲是苏格兰人，所以她继承了一头如同火一般艳丽的红发，几根发丝黏在了耳垂上，显得那一小块皮肤就像是凝固的油脂那样白而柔软。

　　“绝对没有。”“羊肠头”坚持道。

　　之后谷仓里安静了一段时间，但希利斯可以分辨出每个孩子的呼吸声，也许是因为最近几乎没什么活儿可干了，只有很少的人睡着了，其他的人都还醒着。

　　“一千亩”在翻身，又翻身，再翻身，“羊肠头”开始骂了，他才不动了。

　　这样的日子又持续了好几天，一些孩子觉得很快活，而另外一些孩子开始惴惴不安，在每天晚上，铁门落了锁，这样的情况就变得更加明显。

　　想得最多的莫过于“一千亩”，也许是因为他受过教育，他观察事物的方式与其他孩子并不一样。

　　“这太奇怪了。”希利斯在黑暗中听见他说：“太奇怪了，他们白白地养着我们，我们和他们毫无关系，又有那么多人，就算是……我说，我们遇到了好人，那也不对，太不对了。”

　　“但他们能从我们身上得到什么好处呢？”另一个孩子说，“我们什么也没有，没有钱，也没有家人，”

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