负责完善这个方案！”
8月4日。接到通知的萨镇冰从海军司令部来到了总司令办公室，萧震雷见他到来招呼他就坐。
“萨将军。这次叫你过来是陆军有一个行动需要你们海军方面进行配合！”
萨镇冰道：“不知是什么行动呢？”
萧震雷解释道：“鉴于北伐东线战场的僵局，总司令部决定组织一支奇兵从海上进攻北洋军的后方，具体登陆地点暂时保密，由于要从海上进行登陆作战，所以需要海军护航，运载陆军士兵的船只方面，参谋部会自己想办法，你们海军只要到时候进行护航就行了！”
“总司令有命令，我们海军当然会执行”。
8月10日，中路军张孝准指挥31师、预备四师、熊克武部猛攻许昌，北洋军56、57师抵挡不住，不得不向北撤退，一直撤到郑州才止步。
8月13日，张孝准率部追到郑州，此时郑州已56、57师残一万两千余人，另外还有第8师、第9师、第12师，全部都是齐装满员，再加上郑州原本的城防部队，一共五万余人，当北伐中路军31师、预备四师、熊克武部抵达郑州外围的第二天，26师和湘军43师也随后赶来，除此之外，鄂军残部经过整编之后成了暂编91师和暂编92师，这两个师也随后赶来，中路军张孝准麾下的总兵力已经达到七万人。
14日，萧震雷从南京发来电令，命令中路军张孝准分兵攻击郑州西面的洛阳，先解决后顾之忧再做打算。这一步一方面可以为中路军东进做准备，另一方面可以威胁潼关方面的曹锟部，曹锟如果不想被东西两面夹击，唯有向北方渡过黄河撤退至山西境内。
接到南京方面总司令部的电令之后，张孝准命令熊克武部和预备四师向西运动攻击洛阳，袁世凯在洛阳只部署了一个师，由于北伐军攻击速度太快，老袁根本就来不及调兵到洛阳布防，洛阳随即被围攻。
在郑州，张孝准指挥26师、湘军43师、暂编91师和92师从南面和西面两个方向发起了进攻，31师在新郑休整。
别看郑州有北洋军五万人，可是要守卫一座如此大的城市，十万兵力都不嫌多，五万人想要防守得密不透风根本不可能，唯一的办法就是收缩防线，放弃郑州周围的镇子，直接在郑州城外布防。
负责郑州守备的是张怀芝，袁世凯原本是想请北洋三杰之首的王士珍出山前往郑州指挥，但王士珍拒不受命，而段祺瑞和冯国璋又有坐大、不听调令的嫌疑，冯国璋已经在东线战场指挥八个师的兵力，总兵力接近十万人，这已经让袁世凯非常忌讳了，如果再命段祺瑞前往开封指挥，他担心又会让段祺瑞坐大难以制约，想来想去把署理山东事务的张怀芝调到了郑州坐镇
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