是被抛弃在大海中的受难者吗？是撞船的另一牺牲者吗？还是战舰上的一只小艇在黑暗中呼唤我们呢？
康塞尔用尽最后的力量，托住我的肩膀，我尽力抗拒我最后的一次痉挛，他半身浮出水面望望，然后又筋疲力尽地躺下“你看见什么吗？”
“我看见……”他低声说，“我看见……我们不要说话……我们保留我们剩下的力量吧！……”
他看见了什么呢？当时我也不知道为什么忽然想起那怪物来了！……可是那人声究竟……现在并不是约拿③躲在鲸鱼肚子里的时代了！
不过康塞尔还拖着我。他有时抬起头来，直往前看，发出呼喊，回答他的声音越来越近了。我几乎没有听见，我的气力尽了，我的手指都僵了，我的手再不能支持我了：我的嘴抽搐着，一张开就灌满海水：冷气侵袭着我。我最后一次抬起头来，一会儿又沉下去了……就在这一瞬间，我碰到一个坚实的物体。我就紧靠着它。随后，我觉得有人拉我，把我拉到水面上来，我的胸部不胀了，我晕过去了……一定是由于我身体受到有力的摩擦，我才很快苏醒过来。我迷述糊糊地半睁开我的眼睛……“康塞尔！”我低声说。
“先生叫我吗？"康塞尔答。
这个时候，月亮正往西沉，在它的最后光芒下，我看到不是康塞尔的脸孔，但我立即认出是谁了。
“尼德·兰！"我喊。
“正是他哩，先生，他是来追他的奖金的！”加拿大人答。
“您也是在战舰被撞的时候被抛人海中的吗？”
“是的，教授，但情形比您好些，我几乎是立刻就能站立在一个浮动的小岛上了。”
“一个小岛吗？”
“或者更正确地说，是站在你的那只巨大的独角鲸上。”
“尼德·兰，请你讲清楚吧。”
“不过，我很快就了解我的鱼叉为什么不能伤害它，为什么碰在它表皮上就碰弯了。”
“为什么呢？尼德·兰，为什么呢？”
“教授，因为那个东西是钢板做的！”
到这里，我不能不振作精神，重新回忆一番，并且检查一下自己以前的想法。
加拿大人的最后几句话使我心中的想法立即转变了。我很快爬到这个半浸在水中，已经作了我们的临时避难所的生物（或物体）上面。我用脚踢它，它分明是坚固结实、钻不透的硬物体，而不是构成海中哺乳类动物的庞大躯体的柔软物质。
不过这个坚硬物体可能是一种骨质的·甲壳，跟太古时代动物的甲壳相似，我很可以把这个怪物归人两栖的爬虫类，如龟鳖、鳄鱼、遥龙之类。
可是！不然！在我脚下的灰黑色的背脊是有光泽的。滑溜溜的，而不是粗糙有鳞的。它被撞时发出金属的响亮声，这是那么不可思议，看来，我只好说它是由螺丝钉铆成
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