，随即伏皇后之父牵涉进了诛曹秘议之事，于是伏皇后被下暴室以幽崩，所生二皇子，皆遭酖杀。伏氏牵连而死者数百人。

　　过去的事情为什么会突然泄露？又是什么人非要追究？追究的结果为什么如此惨烈，竟连皇后、皇子都不能幸免？既如此，皇帝和他的新皇后之间，又哪来真正的亲密和信任呢？

　　刘协替她拢了拢被角，温和地道：“早着呢，你继续睡。”

　　今日本该是有承光殿朝会的，所以刘协才会醒的那么早。

　　不过，承光殿里已经很久没有群臣毕集了。自荀彧去世以后，朝廷公卿陆续凋零，而并无递补的后来者，于是参与朝会的人越来越少，越来越老，会上也没什么可谈的。

　　大约从去年夏天开始，朝会忽然就停了。再也没人提起，仿佛许都城里所有食着汉家俸禄的汉家臣子都忘了，城里还有一位需要他们朝见的皇帝。

　　于是，刘协站在永宁殿的一角，一时不知道自己该做什么。

　　他原本的起居之所在清宴宫，永宁殿则是他与老臣们议事之所。然而数年前尚书令荀彧去世后，曹公调整了掌控许都朝廷的人选，并控制住了周围的高台，派遣甲士登临，日夜监视。

　　清宴宫恰好处在永始台上巡逻甲士的视线范围，刘协实在忍受不了，于是迁居到永宁殿来。

　　这座殿堂台高两丈，面阔七间，堪称雄伟了。可毕竟不是正经居住所用，无论冬夏，都显得格外阴冷潮湿。

　　刘协站了没一会儿，就遭寒气侵袭，打了个喷嚏。

　　站在殿门处的小宦官想要奔来伺候，刘协挥挥手，让他们不必劳烦。

　　一来，这些人里，不知道有多少已被曹氏收买，多少人根本就是董昭派来的爪牙。二来，刘协隐约觉得，自己用得上他们伺候的时间，已经不长了。

　　傀儡皇帝也是皇帝，而刘协又自幼以聪慧著称，三十年的皇帝当下来，他远比常人想象的要敏锐许多。有很多事，他只靠着蛛丝马迹，就能做出判断。

　　这段时间，许都城内的驻防兵力比往日要多，各处高台上监视的人除了配备弓矢，还带了专门的强弩。

　　另外，百子坊以北、宫墙以外有一条大路，往日里路上车水马龙。刘协能够隔着宫墙，听到路上往来行人的言语，那是他少有的娱乐。但从五天前开始，这条道路就寂静无声了，如果竭力去仔细听，也只能听到武人往来巡逻的脚步声，和他们短促的交换口令声。

　　这代表什么，刘协大概是明白的。

　　无非魏王想要更进一步。

　　迟早的。

　　刘协等这一天，已经等了很久。只不过他一度以为，魏王会把这机会让给自己的嗣子。现在看来，魏王比想象的更急。

　　这代表了什么？

　　刘协想了片刻，踉跄着走到殿门出，忽然狂笑起来。

　　原因很简单。魏王与汉中王刘备的对抗，已经越来越激烈了。而许都之汉，渐渐地不如汉中之汉那么有吸引力，反而会给邺城的魏国增添麻烦。既如此，魏王何必还要盯着这顶无用的汉家帽子呢？倒不如下定决心以魏代汉，从而纠合起真正忠于魏室之人，与新的汉室相对抗。

　　近数十年来，掌控汉室的权臣们，大都免不了这个局面。当他们谋求政治上最高地位的时候，恰恰是军事上被动的开始。

　　比如董卓任太师，比如李傕任车骑将军，再比如魏王将要成为皇帝，其实都是一样的。

　　刘协哈哈大笑。他笑出了眼泪，笑得在地上打滚。

　　曹皇后惊慌失措地从宫殿里奔跑出来，紧紧地抱住她。而他倚在曹皇后的环抱中，继续大笑。

　　在他的笑声中，宫殿东面的深黯天空慢慢透出了光芒，而宫城北面的高昌观和建城观上，有甲士挥舞着旗帜，并开始敲动大鼓。鼓声轰隆隆地压过了刘协的笑声；鼓声中不断逼近的甲士脚步声，也压过了刘协的笑声。

　　刘协笑着转过头，对皇后说：“你父亲来了。”

　　今天带孩子在外头吃饭。

　　微微吃完一盆饭，黯然叹了口气，对我说：“爸爸，我最近胃口变小了。我是不是老了？”

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