的艾尔文中将,立即就下达了让英印军第17师和第36印度步兵师北撤的命令,这时正在研究英缅军全军撤往印度的路线,接到第36师发来的电报,他大为愤怒,立即咆哮起来,大骂中国远征军胆大妄为!
等他稍微平静一下后,问身边的参谋,这个下达命令的盟军印缅战区副司令、前线总指挥是谁?他怎么有权利下这个命令?
通讯参谋立即找出了午时后史迪威将军发来的那份电报,上面赫然写着盟军对美军潘森少将的任命:盟军远东战区副参谋长、印缅战区副司令兼前线总指挥!心中嘀咕着:电报刚收到时,你这个新任司令不是根本就不重视吗?当时还不屑一顾的说,这种任命和英军无关,不用理会!现在抓瞎了吧?
艾尔文立即命令:去电给史迪威和中国远征军,对他们的行为表示抗议,要求他们立时放行英军,否则英缅军将武力打通北上的交通线!
对他的这个命令,一众英军高级军官都表示不妥,史迪威和这位新上任的潘森将军代表的是美国和盟军,中国远征军是盟军的一部分,英缅军如果抗命、甚至动用武力,会破坏整个盟军的团结,后果不是英缅军能够承担的。
不久,通讯参谋回来报告说,史迪威将军现在抱病,盟军印缅战区司令部的工作由潘森副司令全权负责,其命令不会更改;另外,中国远征军复电,本部严格执行盟军司令部命令,不接受什么威胁,如果两军发生交火冲突,英缅军必须承担破坏同盟国关系的罪责。
艾尔文又是一阵暴怒后,只能发电给印度的韦维尔勋爵,请求指示。
韦维尔回电说,会与国内联络,从外交层面向美国政府中国政府施压,不过这需要时间;在此期间,要求英缅军保持克制,不要与中国远征军发生直接冲突,必要时,以保证人员安全撤离为重点,其他……可以暂时放弃。
最后一句话意指模糊,就需要艾尔文自己领会了。
收到电报的艾尔文也是无语了,打又不能打(也打不过),盟军方面寸步不让,还能怎么办?于是,他捏着鼻子复电第36印度步兵师:英印军总司令部正在通过外交途径解决争端,第36师应以保证人员安全为重,必要时,为了盟军总体利益,可做出适当让步。
收到电报的第36师,霍克斯少将和一众军官面面相觑,这是什么意思?适当让步是让步到哪一层?按照盟军命令撤回到出发地的蒙镇吗?还是直接向中国远征军缴械进战俘营?
眼看着中国远征军给的一个小时时间已到,众人难以下决定,这时一个参谋忽然道:“将军,我们可以向中国人说明,上层正在进行沟通,要求他们多给一些时间……”
“这样不行,我们的士兵们已经在闷罐车里呆了几个小时,精神和体力上都已经很疲劳了,而之后的外交努力还需要多长时间,谁也不知道,就这样让士兵们在车内等待是不人道的行为。”另一个参谋立即出言道。
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