大明在万历十年三月份,由五大远洋商行组建的远洋商队,一共由十二艘五桅过洋船构成。
船队的船长,是上一次遣泰西特使徐九皋的佐贰官刘吉。
整支船队共有大布两百万匹,小布三百万匹,除棉布外还有瓷器、茶叶、丝绸、银器、漆器、铁锅等等,种类繁多,总价值超过了六百万银。
在途径墨西哥秘鲁巴西总督区的时候,已经与当地交易了近三百万银的货物,换取了当地的特产,最后抵达了自由之城。
铁锅一两银子一个,在到自由角之前,就卖完了,供不应求。
刘吉非常纳闷,大明铁锅在南洋受欢迎也就罢了,南洋的确没有铁锅生产,但在新世界新大陆,也是如此受欢迎,甚至比丝绸、棉布更畅销,是刘吉无论如何都没想明白的。
一两银子一口锅,一两银子能买一百斤猪肉了,如此昂贵的价格,还被哄抢。
带的少了,这是刘吉最深的感触,谁知道这玩意儿如此畅销?
新航路的开辟要比想象的更加困难,无休无止的风暴、无声无息的疾病、贪婪凶狠的海盗、阴险诡诈的泰西番夷、索求无度的征税官,这些困难都是可以预期的,可是航路上,新的挑战出现了,那就是沿途的总督府很多时候压根就不想好好做生意,只想明抢。
杀了你,你的货也是我的。
这就是沿途航行而来,让船队完全无法预料的挑战,那些个总督和海寇们合作,意图对大明船队进行抢劫,总督负责提供船队入港离港目的地的时间,而海盗负责抢掠。
上一次的环球航线,主要还是以探索为主,没有携带许多的货物,还没有引起海盗的普遍关注,而这一次,大量的货物终于引起了海盗们的虎视眈眈,无论走到哪里,都要打起十二分的精神,但凡是有一点松懈,就是死无葬身之地。
最大的挑战是麦哲伦海峡的火地群岛,那里的水道复杂,且十分的狭窄,水文风向多变,让航行十分的缓慢,而麦哲伦海峡,又是环球贸易航行的必经之路,想要通过火地群岛,一共就两种办法,一种是交钱,逢海盗都拜拜山头,给点银子,海盗看大明船大人多,也会收点好处,适可而止。
起初刘吉用的是这种方式,后来刘吉选择了另外一种方法,打过去!
欲壑难填这四个字,在海盗的身上体现的淋漓极致,刘吉本不愿意生事,海贸利厚,给点银子打发就是,不过是索赏罢了,但很快刘吉发现,这帮海盗去而复来,烦不胜烦,而且胃口越来越大,在海盗对着大明船只放火箭的那一刻起,大明远洋商队露出了爪牙。
五桅过洋船在设计之初就是为了大明海疆安全,即便是为了商贸,改了一些设计,但最初的设计就是战船,而这次每艘船至少有大小火炮七十五门,整
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