置在了地方务农，让他们与家属居住，成立村庄聚落和乡亭。
之后又利用当初张绣从关中带过来的马匹，让张绣军中的兽医专家进行培育，繁衍新的马匹种群，同时征召精锐士兵，以及那批西凉老卒中两子以上家庭的长子入伍，训练出五千骑兵。
当年张济从关中带了一万铁骑过来，与刘表打仗，与曹操打仗，几番战斗，剩余不过六七千人，他们的家属也带了过来，曾经被刘表控制，现在也都让他们团圆。
自此那些西凉老卒就在南阳落叶生根。
如今这新的五千骑兵就由张绣统领，这对于一名曾经蛇鼠两端的人来说，已经是极大的信任，亦是让张绣对刘备心生敬佩，难免感怀，从此低调做人，安于听令。
不一会儿甘宁和吕常也进来，甘宁不用多说，虽然五十来岁，却走路虎虎生风。历史上他就常年带兵为东吴西陵太守，死的时候不是公元215年，而应该在公元219年年末或者公元220年年初，也就是明年或者后年。
因为《三国志·潘璋传》在当时还有对甘宁的记载，说219年年末天下又发生大规模瘟疫，甘宁大抵是染了瘟疫病死，于是孙权命令潘璋接管了甘宁的部队，可见甘宁一直活到襄樊之战前后。
吕常则是沈晨早年发掘的人才，甘宁当初建立军队，招募士卒，吕常就在其中，跟随参与了几次进攻许都，因功劳渐渐升职，最后娄发沈弥等人病故后，成为了甘宁的副手。
只是后来，南阳新军组建之后，沈晨就提拔他为中郎将，负责独领一军。
三人当中虽然甘宁和张绣都是二千石杂号将军，但在地位上甘宁最高，吕常次之，张绣最低，因此按照座位排列，甘宁坐在了沈晨右下方的第一个位置。
沈晨见三员大将到齐，于是说道：“去岁大疫，致使南阳死伤了十余万军民百姓，幸好得张先生相救，方才幸免于难。但我们虽遭受瘟病，曹军也绝不会比我们更好，如今正是我们出兵作战，建功立业的好时机。”
甘宁一听顿时兴奋了起来，起身说道：“将军早就应该出兵了，末将愿为先锋。”
“兴霸叔莫急。”
沈晨伸手制止道：“主公与曹操正在关中交战，屡战屡胜。陈都又有义士愿意起事与我们响应，这是一个难得的机会，应该好好把握。”
吕常沉吟道：“将军，是否应该与大王先取得联系？若曹操从武关出兵，我们岂不是要被前后夹击？”
沈晨笑道：“放心，此事在上个月我就已经报告给主公，主公让我全权处置，一旦曹操对武关进行大规模动兵的话，他会立即出兵攻打长安，曹操也不会想丢了关中。”
甘宁说道：“将军，那我们应该如何出兵？”
沈晨说道：“我早有安排，鹰骑将军张绣何在？
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